◆ 天然珍珠（Natural pearl） vs. 養殖珍珠（Cultured pearl）

不論是天然還是養殖的珍珠也是「真」的珍珠，兩者的分別在於養殖珍珠需要人工的干預及保護下形成，然而GIA對天然及養殖珍珠也以同一套系統進行鑑定及分級。

論價格，固然是天然珍珠較昂貴，皆因天然形成而又形態、光澤皆漂亮的珍珠，相當罕有，亦可以達天價。直至人類發明珍珠養殖技術，珍珠才變得更價格相宜與普及。

◆ 海水珍珠 （Seawater pearl）vs. 淡水珍珠（Freshwater pearl）

養殖珍珠當中，又分為海水和淡水珍珠。一般海水珍珠的生長周期為3年，而淡水珍珠則為1至2年。一般來說，海水養殖珍珠的生長所需時間是淡水養殖珍珠的兩倍，原因是海水温度較低，珍珠因而長得較慢；相般，淡水温度較高，珍珠便會長得快。

通常一個海水珠母貝只產生一顆珍珠，但一個淡水珠母貝則可以生產大約20顆珍珠，效益較高，所以淡水珍珠價格也相對較相宜。

從外觀與形狀來說，淡水珍珠從圓形（round）到不規則形（baroque）皆有，顏色也多樣鮮明（白色、紫色和橙色等色）。海水珍珠則一般較渾圓及大顆，但亦有不同形狀。以下一文看清4大養殖珍珠的類型，當中包括了3款海水珍珠及1種淡水珍珠。

1. Akoya 養殖珍珠（Akoya cultured pearls）

Akoya是最常見的海水養殖珍珠類型之一，由於它採用馬氏貝（Akoya oyster）蠔養殖，因而得名。Akoya珍珠技術由日本人御木本幸吉（Mikimoto）研發，以日本為發源地，因此又稱為「日本養珠」。時至今日，日本和中國均有生產 Akoya 養殖珍珠。

Akoya養殖珍珠屬高級珍珠，以完美光滑的圓形、深邃迷人的光澤、漂亮的色澤、少有瑕疵見稱，是不少女士入手的第一件珍珠首飾之選。一般來說，Akoya珍珠比淡水珍珠大、光滑、渾圓和亮澤。Akoya珍珠一般直徑約3至8毫米，少有大於9毫米。

2. 南海養殖珍珠（South Sea cultured pearls）

南海養殖珍珠是一種海水養殖珍珠，顏色範圍由白色以至銀色或金色，視乎它是以銀唇蠔（Silver-lipped Oyster）或金唇蠔（Gold-lipped Oyster）養殖而定。

南海養殖珍珠主要產自澳大利亞、印度尼西亞、菲律賓、緬甸。南海養殖珍珠的生長周期長，體積大、珍珠層厚，一般大於10毫米，加上它們生長條件有嚴格限制，這些因素讓這種珍珠價值非凡。形狀來就，由完美的渾圓以至fancy shapes如水滴形也有，迎合不同喜好。

3. 大溪地養殖珍珠（Tahitian cultured pearls）

1970年代中期，有生意頭腦的商人開發出大溪地養殖珍珠，利用一種名為黑唇貝或黑蝶貝（Black-lipped Oyster）養殖，得出的珍珠因而帶獨特的深色澤。大溪地珍珠是一種海水養殖珍珠，主要在法屬波利尼西亞群島周圍養殖，群島當中最著名的便是大溪地，因而得名。

這種養殖珍珠時常俗稱為「黑珍珠」，但它們不止黑色，還有各種各樣的迷人顏色，較深色如灰色、黑色或褐色，較淺色的可以是帶有藍色、綠色、紫色或粉紅色泛光，當中價值最高和最罕有的是「孔雀綠」。南洋珍珠和大溪地珍珠一般也較Akoya珍珠大，可達9至14毫米。

4. 淡水養殖珍珠（Freshwater cultured pearls）

淡水養殖珍珠是最常見的養殖珍珠，其款式較廣乏，有各種尺寸、形狀和顏色，加上價格相對便宜，因此深受消費者的喜愛。

淡水珍珠通常在淡水湖和池塘中養殖，一個珍珠蚌中常常能夠養殖多顆珍珠，而主要產地是中國。